Brain Fuel moet de motor van elke brainstormsessie worden

Brainstormen, hoe doe je dat eigenlijk? Ondernemer Friso Visser vindt dat het nogal matig gebeurt. Er zijn veel slechte ideeën, zegt hij, die volgens hem een stuk beter zouden zijn als mensen er net iets langer en beter over hadden nagedacht. Zijn brainstormtool Brain Fuel, die hij met zijn bedrijf via crowdfunding op de markt wil brengen, moet het volgende net-niet-idee voorkomen.

Wat voor product bied je aan?

,,Brain Fuel is een stock van honderd kaarten die helpen om tot een goed idee te komen. De honderd kaarten zijn verdeeld in vier categorieën: dieren, voorwerpen, locaties en personages. In combinatie met verschillende brainstormtechnieken helpen de kaarten om vanuit een ander perspectief naar je probleem te kijken. ‘Hoe zou Kim-Jong Un dit doen?‘ of ‘Hoe kan ik een koekoeksklok gebruiken om dit probleem op te lossen?‘ Tijdens een brainstormsessie leidt dat tot gekke ideeën. Vaak is er in de groep dan altijd wel een realist die van dat gekke idee weer een normaal idee maakt. Brain Fuel is vooral bedoeld voor brainstorm-facilitatoren, startups, docenten, studenten en marketingbureaus. Naast de kaarten willen we ook een app aanbieden.”

Hoe is Brain Fuel tot stand gekomen?

,,Ik had wat frustraties over hoe mensen brainstormen. Dat wordt vaak heel slecht gedaan. Mensen gaan om de tafel zitten met post-its en roepen dan maar wat. Het kan ook zijn dat de groepssamenstelling of de energie in de groep, niet goed is. Daar helpt Brain Fuel bij. Het is een laagdrempelige tool. Iedereen snapt het snel: je pakt een kaart en gaat associëren. En het is leuk, dus de energie in de groep is al snel goed.”

Waarom ben je gaan ondernemen?

,,Tot 2012 studeerde ik Communicatie aan de NHL Hogeschool. En ik dacht: dit is leuk, deze boeken en lessen. Maar ik wilde aan de slag. Dus ik ben klussen gaan doen terwijl ik studeerde. Ik kwam erachter dat sommige dingen heel anders werken in de praktijk dan op school. Ondernemen tijdens de studie werd toen ook niet echt aangemoedigd. Ik wilde bijvoorbeeld afstuderen binnen mijn eigen bedrijf. Daar kreeg ik veel meer energie van dan door voor iemand anders aan de slag te gaan. Om dat te kunnen doen heb ik eerst door wat hoepels moeten springen. Het is uiteindelijk wel gelukt. Ik denk dat ze ook aan het checken waren of ik wel écht wilde ondernemen.”

Waarom heb je voor crowdfunding gekozen?

,,We zijn gaan zoeken of het concept van Brain Fuel al bestond. Na goed zoeken heb ik het nog niet ontdekt. Ik ben ervan overtuigd dat Brain Fuel werkt. En als het in Nederland werkt, waarom zou het dan internationaal niet werken? Als ondernemer zoek je de grenzen op en neem je risico’s. Anders ben je geen ondernemer, dan ben je aan het werk voor jezelf. Ik wilde kijken hoe ver we kunnen gaan.”

Welke acties onderneem je om het streefbedrag van 7.500 euro te halen?

,,Inmiddels hebben we, in minder dan twee weken, ruim 4.000 euro opgehaald. Dat is niet slecht. Van tevoren hebben we veel mensen over de actie verteld. We hebben Brain Fuel ook getest. Dat was eigenlijk ook een actie op zichzelf. Het voordeel daarvan is dat al die mensen het product al kenden. Die konden we dus ook benaderen. Ik hoorde dat vaak van mensen die al eerder via Kickstarter hadden gecrowdfund: zorg dat je voordat je live gaat al een groep mensen hebt waarvan je weet dat ze het project gaan steunen. Andere mensen volgen graag als ze zien dat er al voor een bepaald bedrag is gesteund. Dus het is heel belangrijk om dat netwerk te activeren.” 

,,Nu staat mijn hele leven in het teken van de Kickstarter. Alle, maar ook echt alle gesprekken gaan daarover. En als het er niet over gaat, dan eindig je altijd alsnog wel weer bij de Kickstarter-campagne. Je bent zo bezig met het halen van dat doel. En dat is gedeeltelijk bewust. Het is best interessant wat dit korte termijn doel doet met mij als ondernemer. Het voelt als overleven, maar het is wel een heel fijn gevoel. Dit voelt als echt ondernemen.”

Wat ga je verder nog proberen?

,,We willen dat Kickstarter ons project gaat uitlichten. Daar zijn ook trucjes voor. Dat klinkt alsof het iets geniepigs is, maar waar Kickstarter blijkbaar heel gevoelig voor is, is wanneer je veel pers- of socialmedia-aandacht hebt. Als dat zo is, kun je gewoon een mailtje sturen om dat te laten zien. ‘Hé, kijk eens: wij zijn heel populair. Maak van ons een favourite’. Of ze dat gaan doen, is een tweede, maar we gaan in ieder geval een poging wagen.”