Elke maand kiezen we het meest spraakmakende managementboek van het moment. Deze maand: Radicaal Openhartig. Een boek vol tips over loei-eerlijk management.
Voor: Radicaal Openhartig is geschreven voor leidinggevenden en zij die op hun beurt leiding aan hen geven. Het is voor hen die vrezen te agressief over te komen of merken dat ze zich wellicht iets teveel bekommeren om het wel en wee van hun werknemers. Het boek vertelt in klare taal hoe je een baas kunt zijn zonder je menselijkheid te verliezen en hoe je een omgeving schept waar mensen van hun werk én hun collega’s houden.
De auteur: Kim Scott verdiende haar strepen als manager bij Google en stapte daarna over naar Apple voordat ze zelfstandig ondernemer werd. Haar jarenlange ervaring in topbedrijven leidden tot het ontwikkelen van een opleiding over optimaal management. Radicaal Openhartig (Radical Candor) is het 304-bladzijden tellende naslagwerk van jaren trial en error: het beschrijft managementfouten van Scott én kennis die ze opdeed in bedrijven waar directheid zat verweven in het bedrijfs-DNA.
Bazengedrag
Nadat ze te maken had met een vreselijke baas, zo één die vernedert in plaats van motiveert, nam CEO-coach Kim Malone Scott zich één ding voor: dat nooit meer. Tegen advies in van haar vreselijke leidinggevende, brak ze haar ‘knappe koppie’ over huichelachtig bazengedrag.
Scott nam ontslag en richtte Juice Software op: een bedrijf waar mensen gek waren op hun werk én elkaar. Werk voelde niet als werk, beschrijft ze over die eerste jaren als baas. Vrienden lachten haar uit: alsof ze het over een commune had in plaats van een zakelijke omgeving. Scott ging door – vol compassie en liefde – tot haar bedrijf grandioos uit elkaar klapte. Wat was er misgegaan? Tijdens het smeden van banden met werknemers was directheid en confrontatie uit haar takenpakket verdwenen.
Verwaarlozing
Verwaarlozen en een gebrek aan directheid bleek een minstens zo grote misser als vernedering. Het nieuwe motto van Scott dat ze uitgebreid onderbouwt in Radicaal Openhartig: Wees een baas door mens te blijven én feedback te geven. Het is een handleiding voor teambouwers-, leiders en inspirators.
Leidend in het boek zijn drie principes die zorgen voor een goede relatie tussen baas en werknemers zoals Scott die keer op keer terugzag bij topbedrijven als Twitter, Apple en Google. Grondig feedback geven is onderdeel daarvan zegt Scott: niet op een denigrerende maar openhartige manier. Voor de onderneemster zelf betekende dit niet alleen kritiek geven maar ook ontvangen. Ze nodigde wekelijks werknemers uit voor sessies: Wat kon ze beter doen? Wat viel tegen?
Menselijke aanpak
Het boek kent twee secties: deel één is bedoeld als geruststelling. Scott weet immers dat het voor iederéén moeilijk is om een goede baas te zijn, hoeveel succes je ook lijkt te hebben. In dit deel komen ervaringen aan bod en waargebeurde verhalen. Scott zegt daarmee optimisme te creëren nu lezers weten niet alleen te zijn én handvaten te bieden voor een betere en meer menselijke aanpak, niet onprofessioneel en minder moeilijk dan je denkt.
Deel twee van het boek is de can-do handleiding: een driestaps-gewijze aanpak om openhartige relaties op te bouwen met werknemers en om je verantwoordelijkheid als baas beter te vervullen door je team feedback te geven. Een goede sfeer is meer dan zin hebben in je werk, betuigt Scott met haar boek. Het leidt tot keiharde resultaten.
De drie principes van Scott
De meeste van ons zijn gewend om ons mond te houden als we het ergens niet mee eens zijn. Precies dat is wat je overboort moet gooien, werkgevers én werknemers.
- Zeg wat je denkt
Ontzettend moeilijk maar cruciaal, aldus Scott. Niet alleen om te geven, maar ook om te krijgen en te bevorderen tussen collega’s. - Zeg niet wat mensen moeten doen
In tegenstrijd met het beeld van een baas, zeggen echte leidinggevend nooit wat mensen moeten doen. Wat behoort dan wel tot je takenpakket? Het creëren van vrijheid en een veilige omgeving. In ruil daarvoor moet een baas open zijn en kritiek kunnen ontvangen – en daarvan leren. - Geef om de dromen van je werknemers
Volgens Scott helpen goede bazen hun mensen een stap te zetten in de richting van hun dromen. Dat kan gelden voor mensen die constant goed werk leveren, of voor mensen die alsmaar door willen naar een hogere functie. Beiden zijn goed en vullen elkaar aan. Het is aan de leidinggevende om daar oog voor te hebben.
‘Te’
Naast een stappenplan is de filosofie van Radicale openhartigheid te vertalen in een 2×2-matrix, afgebeeld in het boek en dit YouTube-filmpje. Hierin staan de uitersten voor eigenschappen als agressiviteit of empathie. Van beiden heb je maar een beetje nodig zegt Scott: Alles waar ‘te’ voor staat is niet goed, ook niet als je een gedreven manager bent.
De verticale as in Malones matrix staat voor: ‘Persoonlijk bekommeren’ en op de horizontale: ‘Direct uitdagen’. Het kwadrant rechtsboven is Radicale Openhartigheid, het ultieme streven. Doordat bazen bang zijn als onaangenaam of agressief te worden gezien, houden ze zich in.
Eerlijk durven zijn, radicaal openhartig zoals je wilt, is daarom misschien wel de belangrijkste tip die Scott dankzij jarenlange ervaring als leidinggevende en werknemer haar lezers meegeeft.
Radicaal openhartig, Kim Scott, vertaal door Tijmen Roozenboom €24,99,- A. W. Bruna Uitgevers